معاون برنامه‌ریزی و اقتصادی وزارت جهاد کشاورزی از افزایش ۴۲ درصدی تولید برنج در کشور خبر داد و اعلام کرد ایران برای نخستین‌بار در تولید برنج خودکفا شد. «عبدالمهدی بخشنده» در گفت و گو با ایرنا نیاز کشور به برنج را سه میلیون تن ذکر کرد و افزود: امسال تولید برنج با توجه به شرایط آب و هوایی مناسب به ۲.۹ تا ۳ میلیون تن خواهد رسید که به این ترتیب، تولید داخلی نیاز کشور را تامین می‌کند. وی ادامه داد: در ۶ ماهه امسال میزان واردات برنج سفید ۹۶۰ هزارتن به ارزش ۱.۱ میلیارد دلار بود که با تامین بازار توسط تولید داخلی، دیگر نیازی به واردات برنج نخواهیم داشت. وی اظهار داشت: خودکفایی تولید برنج، موجب صرفه‌جویی بیش از ۱.۱ میلیارد دلاری خواهد شد. وی گفت: میانگین سطح زیرکشت برنج کشور در سه سال گذشته حدود ۶۰۰ هزار هکتار بود که امسال با ۲۳۰ هزار هکتار افزایش، به ۸۳۰ هزار هکتار رسیده است. به گفته وی، تولید شلتوک کشور از سه میلیون و ۱۰۰ هزار تن به ۴.۴ میلیون رسیده که منجر به ۲.۹ تا ۳ میلیون تن تولید برنج سفید می‌شود. بخشنده اضافه کرد: برداشت برنج در استان‌های شمالی که عمده تولید کشور را برعهده دارند به اتمام رسیده و کیفیت و کمیت برنج برداشت شده بسیار مطلوب است. وی اظهار داشت: برداشت برنج در استان های جنوبی کشور از جمله خوزستان از پانزدهم آبان ماه شروع خواهد شد که حداکثر ظرف مدت یک ماه به اتمام می رسد. به گفته وی، بخشی از برنج وارداتی امسال باید به عنوان ذخایر راهبردی کشور مورد استفاده قرار گیرد. وی تصریح کرد: با توجه به شرایط تحریم افزایش یک میلیون تنی برنج در سالجاری در مقایسه با سال‌های گذشته از خروج بیش از ۱.۱ میلیارد دلار ارز جلوگیری خواهد کرد. وی با بیان اینکه واردات برنج به وزارت صنعت، معدن و تجارت محول شده است، ادامه داد: بخش عمده واردات برنج به میزان ۹۶۰ هزار تن در ۶ ماهه اول سال توسط بخش خصوصی صورت گرفته است. به گفته بخشنده، بخشی از برنج وارداتی نیز مربوط به شرکت بازرگانی دولتی ایران است که به منظور تامین ذخایر راهبردی انجام شده است. وی اظهار داشت: تولید برنج یکی از پروژه های اقتصاد مقاومتی در وزارت جهاد کشاورزی است که مصوبه آن را با جدیت دنبال کردیم به طوری که عدم نیاز ما به واردات برنج در سالجاری دستاورد بزرگی برای کشور است.